Genau hier, genau jetzt!
19/12/2007
Stell dir noch einmal vor...
Stell dir deinen Planeten vor. Er ist immer noch gefallen. Du wartest immer noch auf den Tag, an dem „jedes Knie sich beugen und jede Zunge bekennen wird, dass Jesus Christus der Herr ist.“ Aber hier und da, in den Städten und Dörfern, die über den ganzen Erdball verstreut sind, gibt es Vorposten des himmlischen Lebens. Sie sind Ekklesien. Machen wir einen imaginären geistlichen Schnappschuss des Planeten. Wenn wir einen Moment auswählen und vier dieser göttlichen Außenposten heranzoomen, was könnten wir dann sehen?
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Die Stadt erwacht gerade. Im Osten schiebt sich die Sonne über den Horizont und taucht sie die Ausläufer des Gebirges in ein rosafarbenes Morgengrauen. Im Westen sind die kanadischen Rocky Mountains vor dem noch dunklen Himmel kaum zu erkennen. Die fünf Männer im Wohnzimmer nehmen die Schönheit des Morgens nicht wahr. Stattdessen erblicken ihre Herzen die Pracht der himmlischen Gefilde. Sie hocken zusammengekauert auf ihren Knien. In wenigen Minuten werden zwei der Männer in den Zug in die Stadt zu der großen Chemiefabrik steigen, wo einer von ihnen als Buchhalter und der andere als Forschungstechniker arbeitet. Ein anderer wird mit seinem Auto zu einem großen Einzelhandelsgeschäft in der Nähe fahren, wo er als Manager arbeitet. Die beiden jungen Männer sind Studenten an der Universität. Keiner von ihnen hat vor dem Nachmittag eine Vorlesung. Sie müssen nicht so früh aufstehen, aber sie wollen in diesem Raum sein. Wie die anderen in der Runde, spüren sie Leben, wenn sie mit den Brüdern und Schwestern zusammen sind. Dieses Leben kann zu jeder Zeit und an jedem Ort stattfinden, aber an diesem Morgen, zumindest für diese fünf Männer, findet es in diesem Raum statt.
Diese besondere Begegnung kam eher spontan am Abend zuvor zustande, als einer der Männer fragte, ob einige Jungs mit ihm über Herausforderungen bei der Arbeit beten könnten. Als sie vor einer Stunde ankamen, nahmen sie ein schnelles Frühstück zu sich und begannen, leise zu reden. Einer der Brüder teilte eine ermutigende Bibelstelle; ein anderer erzählte, was er während einer ähnlichen Erfahrung in seinem eigenen Beruf gelernt hatte. Jetzt sind sie auf den Knien und beten zuerst über den herausfordernden Tag des Bruders. Aber ihre einfachen Bitten wechseln schnell zu einer aufrichtigen Danksagung in Worten des Lobes, die frei von religiösem Jargon sind. Im Herzen eines jeden Mannes ist der „Morgenstern“ aufgegangen, genau wie die Sonne!
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Wir zoomen auf einen anderen Außenposten acht Zeitzonen weiter östlich. Die Sonne, die gerade ihren Höhepunkt am klaren Himmel überschritten hat, schickt ihre glühende Hitze auf die kleine Stadt unter uns. In diesem mittelmeerischen Land ist der mittlere Nachmittag eine Zeit der Ruhe. Die Geschäfte und Betriebe schließen für ein paar Stunden. Die Angestellten gehen nach Hause, um ihre Hauptmahlzeit des Tages zu sich zu nehmen und etwas willkommene Entspannung zu finden. Sie werden bald in ihre Büros und Geschäfte zurückkehren und bis in den Abend hinein arbeiten. Für den Moment ruhen sie sich aus. Aber die Brüder und Schwestern einer lokalen Ekklesia in dieser Stadt haben entdeckt, dass die Nachmittagszeit eine ideale Zeit ist, um sich zu versammeln. Oft versammeln sie sich in kleinen Gruppen in ihren Häusern, teilen Essen, Ermutigung und Gesang. Heute jedoch haben einige der Brüder die Nachricht verbreitet, dass sich alle in einem kleinen Park in der Nähe des Stadtzentrums treffen sollen. So kommt es, dass, während die fünf Männer im Wohnzimmer in Kanada beten, eine wesentlich größere Gruppe von Gläubigen in einem Park in Südspanien zusammengekommen ist.
Die Straßen sind ruhig, so dass die Versammlung außer einem gelegentlichen neugierigen Blick eines Passanten wenig Aufmerksamkeit erregt. Die Gläubigen sind zufrieden, einen Moment der relativen Anonymität zu haben. In den letzten Jahren waren sie Gegenstand von eskalierenden Gerüchten und Kritiken in der Stadt. Traditionen sind in dieser Kultur stark ausgeprägt. Einige sind buchstäblich Tausende von Jahren alt. Wenn also eine Gruppe von Menschen beschließt, ihr Leben anders zu leben, fühlen sich einige Nachbarn, Kollegen und Familienmitglieder etwas bedroht. Die Ekklesia hat in letzter Zeit das Ausmaß einiger besonders hässlicher Widerstände zu spüren bekommen. Deshalb beschlossen einige der Brüder, dass es weise wäre, die Mittagspause zu nutzen und alle zu versammeln, zur nötigen Ermutigung und Vision. Jede Person oder jeder Haushalt brachte Essen zum Teilen mit. Jemand hat ungesäuertes Brot und Wein vorbereitet, so dass sie einen Großteil der ersten Stunde damit verbracht haben, sich an Jesu Opfer für sie zu erinnern, sich gegenseitig daran zu erinnern, warum sie Ihn lieben, und Ihm dafür zu danken, dass Er sie zuerst geliebt hat.
Nun schlägt jemand eine Bibel auf und beginnt, 1. Petrus zu lesen. Sie lesen über ihre „Neugeburt zu einer lebendigen Hoffnung“ aufgrund des „kostbaren Blutes Christi“, darüber, dass Er ein „lebendiger Stein - von den Menschen verworfen, aber von Gott auserwählt und für Ihn kostbar“ ist, und darüber, dass auch sie „lebendige Steine sind, die zu einem geistlichen Haus gebaut werden, um eine heilige Priesterschaft zu sein.“ Sie lesen über „Leiden als Christ“, „Böses und Beleidigung mit Segen vergelten“, über „bereit sein, eine Antwort zu geben“ und darüber, dass „der Geist der Herrlichkeit und Gottes auf ihnen ruht“, wenn sie „um des Namens Christi willen beleidigt werden“. Die Stimmung im spanischen Park beginnt zu steigen, genauso wie sie im kanadischen Wohnzimmer steigt!
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Genau in diesem Moment gehen zwei Männer gemeinsam auf die Hauptkreuzung einer afrikanischen Stadt zu. Sie kommen an dem kleinen Markt vorbei, auf dem sie jeden Morgen Eier und manchmal auch Hühner aus ihrer kleinen Geflügelzucht verkaufen. Sie lächeln und nicken einigen ihrer Glaubensgeschwister zu und gehen weiter. Sie wissen, dass ihre Brüder und Schwestern für sie beten. Im Moment sind sie Partner in etwas, das ihnen viel mehr am Herzen liegt als ihr Geschäft. An der Hauptkreuzung der Stadt befindet sich die einzige Tankstelle, die alle Fahrzeuge versorgt, die hier vorbeikommen - gelegentlich Lastwagen, Regierungsfahrzeuge oder Touristenbusse. Hier versammeln sich auch die Bettler der Stadt, in der Hoffnung, dass ein Tourist ihnen eine Münze oder etwas zu essen gibt. Die beiden Männer, die zur Tankstelle gehen, sind auf der Suche nach einem bestimmten Bettler. Sie haben ihn gestern zum ersten Mal gesehen. Er war ein Neuankömmling - ein kleiner Junge, vielleicht acht Jahre alt, mit einer großen, hässlichen weißen Narbe auf der Stirn. Gestern hatte er nichts gesagt, nur mit seinem Mund gezeigt, dass er hungrig war. Sie hatten ihm das einzige Essen gegeben, das sie hatten, ihr Mittagessen für diesen Tag. Er hatte ihnen ein dankbares Lächeln zugeworfen und war weggelaufen. Im Laufe des Tages hatten die Männer oft über den Jungen gesprochen. Sie hatten schon öfters Bettler gesehen. Aber dieser Junge hatte etwas an sich. Ein Bild, das sie einfach nicht aus dem Kopf bekamen, war sein schmutziges, zerlumptes T-Shirt, das mit einer höhnischen Karikatur des Teufels und einem blasphemischen Spruch verziert war. Es war wahrscheinlich das einzige Hemd, das er seit Monaten, wenn nicht Jahren, getragen hatte. Gestern Abend hatten die Männer die Ekklesia zusammengerufen, um Jesus um Weisheit zu bitten, was mit diesem Jungen geschehen sollte. Die Gaben des Leibes waren an diesem Abend offensichtlich - Unterscheidungsvermögen, Hilfe, Großzügigkeit, Leitung, Lehre. Jemand sprach schließlich aus, was sie alle zu denken schienen. Alle nickten, lächelten und klatschten.
Heute gehen die beiden Männer also zurück zur Tankstelle, um den Jungen zu finden. Sie haben ein Paket mit Fisch und Reis dabei, zusammen mit einem sauberen weißen Hemd. Sie werden heute mit ihm sprechen. Und wenn sie herausfinden, dass er ein Waisenkind oder ein ausgesetztes Kind ist, wie sie vermuten, dann haben sie ihm noch mehr zu bieten: ein neues Zuhause.
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Sechs Zeitzonen weiter östlich liegt eine Nation von Inseln. Die Sonne ist längst in Richtung des asiatischen Festlandes untergegangen, aber eine Gruppe von mehreren Dutzend Gläubigen - alt und jung, Männer und Frauen - ist am Strand versammelt. Der tropische Nachthimmel bietet ein Schauspiel von funkelnder Schönheit, aber die Gruppe nimmt es kaum wahr. Sie konzentrieren sich auf die Silhouetten eines Mannes und einer Frau, die ein paar Meter vom Ufer entfernt waten. Der Mann ist ein vertrauenswürdiger Bruder, ein starker, aber sanfter Leiter, der dafür bekannt ist, dass er in der Barackensiedlung, in der der Großteil der Ekklesia lebt, mutige Positionen einnimmt. Wie die meisten Orte auf unserem Planeten ist diese Nation durchdrungen von religiöser Tradition. Diese Ekklesia hat ihren Anteil an Widerstand und Verleumdung erhalten.
Einige der Anfeindungen kamen von der Frau, die jetzt ins Wasser hinauswatet. Ihre leibliche Schwester ist nun schon seit einem Jahr wiedergeboren. Für ihre Familie war es wie ein Verrat an ihrer Herkunft. Je mehr die neue Christin über ihren Glauben an Jesus gesprochen hat, desto wütender wurden ihre Eltern und Geschwister. Die lautstärkste Kritikerin war die Frau, die jetzt bis zur Hüfte im warmen Wasser des Mindanaomeeres steht. Sie war die Quelle bösartiger Gerüchte, die die Mitglieder der Ekklesia in der Barackenstadt beschuldigten, ihre Schwester auszubeuten und zu missbrauchen. Die Verleumdung hat viele verletzt. Die neue Christin selbst ist im Wesentlichen aus ihrem Elternhaus vertrieben worden und lebt nun bei einem jungen Ehepaar in der Ekklesia.
Vor kurzem jedoch erkrankte der kleine Sohn der wütenden Schwester ernsthaft an einem schweren Fieber. Die Frau und ihr Mann sahen in der nächsten Woche hoffnungslos zu, wie sich der Zustand ihres Babys verschlechterte. In ihrer Verzweiflung ging die Frau zu ihrer christlichen Schwester und flehte um Gebet. Die junge Frau brachte sechs Mitglieder der Ekklesia mit, darunter auch den älteren Bruder, der nun ebenfalls bei der Mutter des Babys im Wasser steht. Gemeinsam beteten sie für den Säugling. Tatsächlich knieten sie bis weit in die Nacht hinein um sein kleines Bettchen. Schließlich, in einer dunklen Stunde nach Mitternacht, brach das Fieber des Jungen. Am nächsten Morgen kehrte sein Appetit zurück, zusammen mit dem Funkeln in seinen Augen. Die Frau brach in Tränen aus und küsste die Hände und Füße der Gläubigen, die in den himmlischen Gefilden für ihr Kind Fürsprache gehalten hatten. In den nächsten Tagen hatten die Gläubigen die gute Nachricht von Jesus mit der Familie geteilt, einem Jesus, der lebendig und gut ist und für sein Volk zugänglich ist: Immanuel, „Gott mit uns“.
Die Frau überlässt nun ihr Leben diesem Jesus. Auch ihr Mann scheint „nicht weit vom Reich Gottes entfernt“ zu sein. Im Wasser stehend, entsagt sie ihrem Leben voller Egoismus und Sünde und bittet Jesus, ihr zu vergeben, dass sie Ihn verfolgt hat. Sie bekennt sich zu Ihm als Herrn. Der Mann, der neben ihr steht, „begräbt“ sie im Wasser und „erhebt“ sie dann, um ein neues Leben zu führen. Die versammelte Ekklesia bricht in Gesang aus!
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Sehen diese Momentaufnahmen des Lebens der Ekklesia im einundzwanzigsten Jahrhundert für dich gut aus? Das sollten sie - du bist dafür geboren, wenn du tatsächlich „von oben geboren“ bist! Wir sind uns bewusst, dass deine Existenz, wenn du wie die meisten Menschen bist, diesen Bildern nicht sehr ähnlich aussieht. Uns ist auch klar, dass du nicht einfach mit den Fingern schnippen kannst und deine Umgebung so verändern kannst, dass sie so aussieht, wie wir es beschrieben haben. Aber sehnst du dich danach?
Stelle es dir vor und bitte darum!
Wenn du ein „genau hier, genau jetzt“ Leben mit Jesus in Seiner Ekklesia erleben möchtest, ist der Ort, an dem du beginnen solltest, nicht die neueste religiöse Bewegung oder Modeerscheinung. Tut mir leid! Es steht dir frei, es zu versuchen, aber wir sind hier, um dir zu sagen, dass es einfach nicht funktionieren wird. Das Reich Gottes ist nicht auf diese Weise aufgebaut.
Das erste Eden, als Mann und Frau in demütiger Unterwerfung und Vertrauen mit Gott wandelten und sprachen, wurde nicht durch eine religiöse Bewegung oder ein Fünf-Schritte-Programm geschaffen. Menschen erschaffen Programme; Gott erschafft Eden. 1.Mose ist ein majestätisches, mitreißendes Porträt, mit breiten, lebendigen Pinselstrichen gemalt, von einem Gott, der nach Seinem eigenen Ratschluss beschloss, ein ganzes Universum aus dem Nichts zu schaffen. Er entschied sich, einen Garten auf einem Planeten zu pflanzen und den Mann und die Frau darin zu setzen. Er beschloss, in diesen Garten zu kommen und mit ihnen zu gehen. Nach dem Sündenfall versuchte die Menschheit (einmal), „einen Turm zum Himmel zu bauen.“ Das erste „Programm“ des Menschen hatte hohe Ambitionen, aber es scheiterte kläglich. Gott sorgte dafür, dass es das tat.
Die zweite „Garten“-Erfahrung, als Männer und Frauen auf den staubigen Straßen Palästinas mit Gott spazieren gingen und sprachen, war ebenfalls Sein souveränes Handeln. Keiner brachte Christus auf die Erde. „Sagt nicht in eurem Herzen: ‚Wer wird in den Himmel hinauffahren?‘ (d.h. Christus herunterholen)“ (Römer 10,6). Stattdessen hat Jesus, „der seinem Wesen nach Gott ist, es nicht für etwas zum Anklammern gehalten, dass er Gott gleich sei, sondern er hat sich selbst zu nichts gemacht, indem er Knechtsgestalt annahm und sich den Menschen gleich machte“ (Philipper 2,6-7). Jesus kam aus eigenem Willen. Seine Liebe und Demut brachten Ihn noch einmal in die Gemeinschaft mit den Menschen.
Das dritte „Eden“, in dem die Menschen innerhalb der Ekklesia wieder die Intimität mit Gott genossen, war ebenfalls seine Schöpfung. Die erste Gemeinde entstand nicht durch religiösen Eifer, sondern wurde von der Religion unerbittlich bekämpft. Sie entstand, als Jesus souverän seinen Geist über die Menschen ausgoss. Das war keine „Gemeindegründung“, die von den Marketingprinzipien der Gemeindewachstumsbewegung informiert und mit der neuesten religiösen Technologie ausgestattet wurde. Was wir Pfingsten nennen, geschah, als ein „ungeschulter, gewöhnlicher“ Mann hervortrat, um zu erklären, dass er und seine Freunde kein Alkoholproblem haben - und ein paar Minuten später verpflichteten sich dreitausend Menschen ihre volle Hingabe, einem hingerichteten Schwerverbrecher zu folgen. Die Gemeinde wurde durch die Kraft des Heiligen Geistes ins Leben gerufen. Kein noch so gut gemeintes Programm war jemals mehr als eine billige Imitation von Gottes souveräner Macht.
„Ich werde meine Gemeinde bauen“, hat Jesus deklariert. Er hat schon einmal gebaut. Er kann wieder bauen.
Immerhin war die Gemeinde Gottes Idee! „Seine Absicht war, dass nun durch die Gemeinde die mannigfaltige Weisheit Gottes den Herrschern und Gewalten in den himmlischen Bereichen bekannt gemacht werde, nach seinem ewigen Vorsatz, den er in Christus Jesus, unserem Herrn, vollbracht hat“ (Epheser 3,10-11).
Gottes überraschende Absicht ist es, seine Weisheit durch erlöste Menschen zu demonstrieren, die durch eine innige Beziehung zueinander und zu Ihm miteinander verbunden sind. Gottes Weisheit ist sehr vielfältig. Sie ist ein Juwel mit unzähligen Facetten. Irgendwie soll das Beziehungsnetz in der Ekklesia jede Facette dieses Juwels zeigen. Die „Herrscher und Mächte in den himmlischen Bereichen“ sind an den traurigen Anblick einer Menschheit gewöhnt, die „töricht, ungehorsam, verführt und versklavt von allerlei Leidenschaften und Vergnügungen“ ist und „in Bosheit und Neid lebt und einander hasst“ (Titus 3,3). Aber wenn die Herrscher und Autoritäten ein Beispiel von erlöster Menschheit sehen, die durch Bande der Liebe und Hingabe und Demut verbunden ist, werden sie aufmerksam und staunen über Gottes Weisheit, dass Er ein solches Wunder ersinnen und vollbringen konnte.
Deshalb ist es richtig, sich Gottes Ekklesia vorzustellen, wie wir es getan haben. Was noch richtiger ist, ist, Ihn zu bitten, Seine Absicht in deiner Stadt und rund um den Erdkreis zu verwirklichen. „Ihm aber, der unendlich viel mehr zu tun vermag, als wir bitten oder uns vorstellen können, nach seiner Kraft, die in uns wirkt, Ihm sei die Herrlichkeit in der Gemeinde und in Christus Jesus durch alle Generationen, von Ewigkeit zu Ewigkeit! Amen“ (Epheser 3,20-21).
Gottes Absicht ist es, die Gemeinde zu bauen. Er lädt dich ein, dir vorzustellen und Ihn zu bitten, Seine Absicht auf dem Planeten Erde zu vollenden, einschließlich der Nation und der Stadt, in der du lebst. Sein Plan ist es, unermesslich mehr zu tun, als du zu bitten fähig bist, nicht indem Er eine Bewegung oder ein Programm auf irgendeine äußere Weise „segnet“, sondern indem Er in Seinem Volk wirkt.
Also stell dir vor... und bitte Ihn!
Das Reich Gottes ist in euch
Als Adam und Eva fielen, wurde dem materiellen Universum ernsthafter Schaden zugefügt. Es wurde mit Dornen, Schmerz und Tod verflucht. Aber der größte Schaden von allen wurde im Inneren der Menschen angerichtet. Sie wollten unabhängig von Gott sein, und sie erreichten es. Ihre Herzen, die einst vor Vertrauen, Liebe und Unterwerfung strotzten, waren nun überfüllt mit Stolz, Angst und Entfremdung. Wenn wir zu dem Eden-Leben des Wandelns mit Gott zurückkehren wollen, ist es dieser innere Schaden, der zuerst rückgängig gemacht werden muss.
Die Ekklesia ist ein inneres Reich:
Als Jesus einmal von den Pharisäern gefragt wurde, wann das Reich Gottes kommen würde, antwortete er: „Das Reich Gottes kommt nicht durch eure aufmerksame Beobachtung, und man wird auch nicht sagen: ‚Hier ist es‘ oder ‚Dort ist es‘, denn das Reich Gottes ist in euch.“ (Lukas 17,20-21)
In der Ekklesia wird der Fluch umgedreht. Es ist ein Bereich, den Menschen nur betreten, wenn sie ihre Unabhängigkeit von Gott aufgeben und ihr zutiefstes Bedürfnis nach Ihm anerkennen. Anstatt ihr Leben in das „Heilige“ und das „Weltliche“ aufzuteilen, bringen sie das ganze Leben unter Seine Autorität und Seinen Segen. Anstatt vergeblich zu versuchen, Gott in einem Tempel aus Stein zu begegnen, treffen sie sich mit Ihm in einer Behausung aus unterworfenem menschlichen Leben. In der Ekklesia machen Männer und Frauen die schreckliche Entscheidung rückgängig, die Adam und Eva im Garten getroffen haben, und die wir in Wahrheit alle in unserem eigenen Leben getroffen haben. In der Ekklesia gehen die Menschen zurück an die Weggabelung, aber dieses Mal wählen sie den weniger befahrenen Weg.
Es gab eine Zeit, in der die Menschen sich keine Religion „aneigneten“, indem sie ein auswendig gelerntes Gebet wiederholten oder mental einer Reihe von Prinzipien zustimmten. „Bekehrung“ wurde als das Wechseln von Königreichen angesehen. Es bedeutete, eine Reihe von Loyalitäten aufzugeben und eine andere zu umarmen. Es bedeutete, „mit Christus begraben“ zu werden in seinem Tod und „auferweckt zu werden zu einem neuen Leben“ in seiner Auferstehung. Es bedeutete, ein anderer Mensch zu sein, eine neue Schöpfung.
Hast du diese Erfahrung schon gemacht? Hat es dich ins Herz getroffen, als du erfahren hast, dass Gott „diesen Jesus, den ihr gekreuzigt habt, zum Herrn und Christus“ gemacht hat? Hast du die alte Art und Weise, deine eigene Zeit, dein Geld, deine Beziehungen und deine Prioritäten zu kontrollieren, abgelehnt? Hast du all diese Dinge unter die Kontrolle von Jesus gestellt? Bist du in eine Beziehung des liebenden Vertrauens mit Ihm eingetreten, so dass, wenn du Ihn enttäuschst, das erste, was du tun willst, ist, zu Ihm zurückzulaufen und dein Leben wieder in Ihm zu verlieren?
Wenn das noch nicht dein Leben ist, dann kann es jetzt sein!
Das ist der einzige Weg, wie du „in der Kühle des Tages mit Gott wandeln“ kannst. Die Erfahrung, die Adam und Eva mit ihrem Schöpfer in Eden gemacht haben, oder die Petrus und Jakobus und Johannes und Maria Magdalena mit Jesus in Galiläa gemacht haben, oder die Tausende von erlösten Männern und Frauen mit Jesus und miteinander in der frühen Gemeinde erlebt haben, kann deine sein. Aber es kann nur geschehen, wenn du persönlich den Weg der Unabhängigkeit ablehnst - sogar religiöse Selbstgenügsamkeit ablehnst - und zu dem Zustand des Herzens zurückkehrst, für den du geschaffen wurdest.
Irgendeine Gemeinde, die nicht darauf basiert, dass jedes Mitglied Jesus als König in seinem Herzen hat, ist nicht die Ekklesia, von der wir im Neuen Testament lesen. Letztendlich spielt es keine Rolle, ob du den informellsten, freundlichsten und am wenigsten traditionellen Lebensstil aller religiösen Versammlungen der Welt hast. Wenn das Reich Gottes nicht in dir ist, ist das, was du hast, nicht das Reich Gottes.
Beginne also dort. Stelle dir die Ekklesia vor. Bitte Gott um sie. Und positioniere dich, um ein Teil davon zu sein, indem du dein eigenes Herz Seiner Herrschaft unterordnest. Dann rufe andere auf, das Gleiche zu tun!
Königreichs-Samen
Das „Reich Gottes ist im Inneren“ der Herzen von Menschen, die Ihn dort wirklich als König empfangen haben. Hoffentlich gehörst du zu diesen Menschen. Und hoffentlich erkennst du, dass du den Geist, der in andere Herzen gelegt wurde, auch brauchst. Es ist das zusammenhängende Netzwerk von Beziehungen, das den „heiligen Ort“ ausmacht, an dem du mit Gott wandeln kannst.
Stell dir ein schönes Mosaikporträt von Jesus vor. Es ist ein Meisterwerk, das den Mut, die Zärtlichkeit, die Demut, den Adel, die Autorität und die Liebe in seinem Gesicht festhält. Jedes einzelne Teil für sich vermittelt sehr wenig von dem Porträt. Jedes Teil leistet seinen Beitrag, aber sie brauchen einander, und sie müssen von der Hand eines Meisters zusammengefügt werden, um das Bild zu erschaffen
Dieses Mosaik ist die Gemeinde. Wie Paulus schrieb: „Wir [Plural] sind Gottes Werk“ - wörtlich, sein Meisterwerk – „geschaffen in Christus Jesus“ (Epheser 2,10). Wenn du wiedergeboren bist, gehörst du zu diesen Mosaikteilen. Christus ist in dir, deine „Hoffnung der Herrlichkeit“. Aber das Bild von Christus, das du in Isolation darstellen kannst, ist sehr begrenzt. Der Heilige Geist hat eine Gabe, einen Aspekt von Jesus, einzigartig in dir deponiert. Aber damit das volle Bild zum Vorschein kommt, musst du Seite an Seite mit anderen „Fliesen“ gelegt werden. Das ist der einzige Weg, wie du und sie die Gegenwart Jesu in einer vollen, vollständigen Weise erfahren oder Seine Gegenwart vor einer ungläubigen Welt demonstrieren können.
Jesus befahl uns: „Liebt einander. Wie ich euch geliebt habe, so sollt auch ihr euch untereinander lieben. Daran werden alle Menschen erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr euch untereinander liebt“ (Johannes 13-34-35). Als Jesus auf die Erde kam, wies er die Versuchung zurück, der ungläubigen Welt seine Größe durch einen beeindruckenden Werbeauftritt zu demonstrieren, wie z.B. sich vom Tempeldach zu stürzen. Er kannte den Willen seines Vaters. Er verstand, dass es Gottes Absicht war, seine mannigfaltige Weisheit „jetzt, durch die Gemeinde“ zu demonstrieren. Jesus stimmte sein Herz vollständig mit dem Seines Vaters ab. Er investierte seine Energie nicht, um sich selbst durch beeindruckende Wunder zu beweisen, sondern um eine Gemeinde zu bauen - ein Netzwerk von liebevollen Beziehungen.
Die Liebe, von der Jesus sprach - Agape im neutestamentlichen Griechisch - war kein oberflächliches Gefühl oder eine flüchtige Emotion. Es war eine praktische, dynamische Hingabe, die das Wohl einer anderen Person anstrebte, trotz aller gegenteiligen Gefühle oder Emotionen! Jesus demonstrierte dieses Leben tagein, tagaus, vierzig Monate lang mit seinen Jüngern. Er speiste sie, lehrte sie, wies sie zurecht, vergab ihnen und wusch ihnen die Füße. Er öffnete sein Leben ihnen gegenüber weit. Er verweigerte sich selbst Komfort und Privatsphäre und Vorlieben, nur um bei ihnen zu sein. Er legte Seine eigenen legitimen Bedürfnisse nieder, um ihre Bedürfnisse zu erfüllen. Und dann, nachdem er dreieinhalb Jahre lang diese Agape demonstriert hatte, forderte Jesus sie auf, so miteinander zu leben. Nur so konnte Gottes Weisheit „jetzt, durch die Gemeinde“ manifestiert werden.
Das ist deine Mission, solltest du dich entscheiden, sie anzunehmen: dein Leben für andere hinzugeben, wie Jesus es tat.
Natürlich befinden sich viele wirklich wiedergeborene Menschen in der Position der Mosaiksteinen, von denen wir sprachen, dessen Farben leuchtend und wahrhaftig sind, die aber nicht mit anderen Mosaiksteinen in einer sinnvollen Weise verbunden sind. Es mag andere Stücke um dich herum geben, aber es ist schwer, sicher zu sein, wer sie sind. Du kannst nicht wirklich sagen, woraus eine andere Person besteht, nur weil du ein- oder zweimal in der Woche auf seinen oder ihren Hinterkopf in der Kirchenbank vor dir starrst, oder indem du ihn oder sie beobachtest, wie er oder sie die Hände hebt und bei einem Anbetungslied mitschaukelt, oder sogar indem du seinen oder ihren aufschlussreichen Kommentar im Wohnzimmer der „Hausgemeinde“ hörst. Was sollst du tun?
Irgendwo muss man ja anfangen. Und wenn du noch nicht „angefangen“ hast, worauf wartest du noch? Wie Jesus musst du dich selbst verleugnen und dein Leben weit öffnen, um Platz für andere darin zu schaffen. Du musst alle Instinkte deines Fleisches ignorieren und anfangen, dein Leben zu entkompartimentieren! Es geht nicht darum, dass du dich „mehr engagieren“ und mehr Stunden deinem „Gemeindeleben“ auf Kosten deines „Familienlebens“ oder „Andachtslebens“ oder „Arbeitslebens“ widmen sollst. Es geht darum, dass du beginnen musst, deine Welten zu einem einzigen Leben zu verschmelzen!
Praktisch gesehen musst du anfangen, deine Prioritäten und Gewohnheiten neu zu ordnen, damit andere Menschen hineinpassen können. Gibt es eine Möglichkeit, sich im Alltag mit Brüdern oder Schwestern zu treffen? Kannst du Fahrgemeinschaften bilden oder Mittagspausen einlegen, um mit Gläubigen zusammen zu sein? Kannst du den Einkauf oder die Bankgeschäfte oder andere Besorgungen mit einem anderen Jünger in dieser Zeit erledigen? Kannst du zu dem Spiel der Little League gehen, wo dein Freund Trainer ist und sein Sohn Ball spielt? Kannst du dich sogar freiwillig melden, um auszuhelfen? Kannst du dein Kind für die gleiche Fußballliga anmelden, in der das Kind eines Gläubigen spielt, auch wenn das ein paar Minuten zusätzliche Fahrzeit bedeutet? Bist du bereit, diese oder tausend andere „kleine“ Dinge zu tun, um dein Leben zu entkompartimentieren und damit zu beginnen, deine Welt mit der eines anderen zu verschmelzen? Und während du dein Leben öffnest, wirst du auch dein Herz öffnen? Wirst du verletzlich sein, deine Sünden bekennen und um Gebet bitten, wie es die Bibel sagt? Wirst du es riskieren, fürsorgliche Fragen über echte Sorgen zu stellen, die du über das Leben deiner Brüder und Schwestern hast? Und wirst du dir die Zeit nehmen, ihnen zu helfen?
Natürlich versteht es sich von selbst, dass es für diesen „Tanz“ zwei oder mehr braucht. Ein trauriges Erbe aus der Geschichte der Christenheit ist, dass fast jeder behauptet, ein Christ zu sein. Trotz überwältigender Beweise des Gegenteils hält sich jedes Land der westlichen Welt für eine „christliche Nation“. Wissenschaftliche Umfragen, die von den Gruppen Gallup und Barna in den letzten Jahren durchgeführt wurden, zeugen von diesen Tatsachen. Fast neun von zehn Amerikanern (88%) sagen, dass sie sich „von Gott angenommen“ fühlen. Fast alle von ihnen (84%) geben an, Christen zu sein. Eine große Mehrheit der Amerikaner (72%) behauptet, dass sie „ein persönliches Bekenntnis zu Jesus Christus abgelegt haben, das heute in ihrem Leben wichtig ist.“ Die meisten amerikanischen Erwachsenen (62%) empfinden sich nicht nur als religiös, sondern als „zutiefst geistlich.“ Sie denken, dass Religion „sehr wichtig“ für ihr persönliches Leben ist und sagen, dass sie „glauben, dass Religion alle oder die meisten der heutigen Probleme beantworten kann.“ Zwei Drittel sagen, dass sie einer religiösen Versammlung angehören. Mindestens die Hälfte besucht fast jede Woche einen Gottesdienst. Die Hälfte aller Amerikaner sagt, dass sie „wiedergeboren wurden oder ein Wiedergeburtserlebnis hatten“ - das heißt, einen „Wendepunkt in ihrem Leben, an dem sie sich zu Jesus Christus bekannten.“
Die traurige Wahrheit ist, dass die meisten dieser Menschen falsch liegen. Wir sind nicht voreingenommen; wir stellen nur das Offensichtliche fest. Denke darüber nach: über eine Viertelmilliarde Amerikaner denken, dass sie Christen sind und gut mit Gott auskommen. Aber laut Jesus selbst können sie einfach nicht alle richtig sein. In der Tat müssen die meisten von ihnen falsch liegen. Wenn „die Pforte weit und der Weg breit ist, der ins Verderben führt, und viele durch ihn hineingehen“, dann ist es unvorstellbar, dass nur ein winziger Bruchteil einer der bevölkerungsreichsten Nationen der Erde auf diesem breiten Weg ist. Und wenn „die Pforte klein ist und der Weg schmal, der zum Leben führt, und nur wenige ihn finden“, dann sind die meisten der Hunderte von Millionen, die glauben, dass sie sich auf diesem schmalen Weg befinden, auf tragische Weise im Irrtum.
Sei also nicht entmutigt, wenn viele der Menschen, die du in dein Leben einlädst, „Nein danke“ sagen. Und gib nicht auf, wenn diejenigen, die anfangs begeistert zu sein scheinen, später verkümmern, wenn es hart auf hart kommt, oder wenn andere inmitten ihrer eigenen persönlichen Besessenheit mit den Reichtümern, Sorgen und Freuden des Lebens nicht wirklich die Zeit dafür finden können. Jesus sagte, dass es vielen Menschen so gehen würde (Lukas 8,1-15). Wenn du also auf solche Leute triffst - und das wirst du - musst du den Mut und die Unterscheidungskraft haben, weiterzugehen. Vielleicht werden sich die Dinge in der Zukunft ändern; du würdest dich freuen, wenn sie es täten. Aber im Moment musst du die Saat des Reiches Gottes so weit wie möglich mit den Menschen in deinem Umfeld säen.
Du kannst die Entscheidungen anderer nicht kontrollieren, aber du kannst deine eigenen kontrollieren. Und du kannst damit beginnen, Gott um das Entstehen seiner Ekklesia zu bitten und dein Leben so auszurichten, dass du ein Teil davon bist, indem du die Kompartimentierung beseitigst und andere dazu einlädst.
Vision erwecken
Für den Rest deiner Tage kannst du dich der Aufgabe widmen, Visionen in den Menschen um dich herum zu entfachen. Deine Vision für das, was man „das christliche Leben“ oder „die Gemeinde“ nennt, muss nicht durch das begrenzt sein, was du persönlich gesehen oder erlebt hast. Der Funke des Glaubens in deinem eigenen Herzen muss nicht - ja, darf nicht - durch die geringe Vision eines anderen in diesem oder einem anderen Jahrhundert ausgelöscht werden. Deine Vision sollte nicht einmal durch das begrenzt werden, was die Gemeinde im ersten Jahrhundert erlebt hat. Bedenke ihren Glauben an und ihre Erfahrung mit Jesus, dann strebe nach etwas Höherem - und gib dich mit nichts Geringerem zufrieden - als dem, was sie gelebt haben.
Gottes Wort gibt den Maßstab vor. Mache den Schritt in das dort beschriebene Leben zu deinem Ziel. Setze die Messlatte auf dieses Niveau und weigere dich, sie zu senken. Lass dich nicht von deinem Versagen, deiner Unfähigkeit, deiner schlechten Erfolgsbilanz oder deinen Fragen davon abbringen, Gott zu glauben. „Gott sei wahr und jeder Mensch ein Lügner.“
Sein Wort beschreibt eine Gemeinde, in der seine Gaben „das Volk Gottes zu Werken des Dienstes zubereiten, damit der Leib Christi erbaut werde, bis wir alle zur Einheit im Glauben und zur Erkenntnis des Sohnes Gottes gelangen und reif werden, zu dem ganzen Maß der Fülle Christi“ (Epheser 4,12-13). Das ist richtig - es steht geschrieben, „das ganze Maß der Fülle Christi“! In diesem Satz steckt ein ganzes Universum an Potential. Aber es muss auf dem Planeten Erde Realität werden. Und Gottes Wort sagt, dass es das kann!
Jesus sprach von einer Gemeinde, die Verfolgung, Verrat, Hass und Betrug überwindet. Sie „steht fest bis ans Ende“ und bringt sogar „das Evangelium vom Reich Gottes als Zeugnis zu allen Völkern“, bevor das Ende kommt (Matthäus 24,4-14). Er sagte, dass Er eine Gemeinde bauen würde, die die Pforten der Hölle niederreißen könnte (Matthäus 16,18). Ob du oder ich eine solche Gemeinde gesehen haben, ändert nichts an dem, was Jesus gesagt hat. Der einzig geborene Sohn Gottes hat sich nie geirrt!
Das letzte Buch der Bibel prophezeit eine Hochzeit zwischen dem Lamm und seiner Braut, der Gemeinde:
Halleluja! Denn unser Herr, der allmächtige Gott, regiert. Lasst uns jubeln und frohlocken und Ihm die Ehre geben! Denn die Hochzeit des Lammes ist gekommen, und Seine Braut hat sich bereit gemacht. Feines Leinen, hell und rein, wurde ihr zum Tragen gegeben. (Feines Leinen steht für die rechtschaffenen Taten der Heiligen.) (Offenbarung 19:6-8)
Diese Gemeinde wird kommen. Du kannst es vielleicht nicht in deinem Kalender markieren, aber du kannst es dir in deinem Herzen merken. Gehörst du zu den Menschen, die „sich auf den Tag Gottes freuen und sein Kommen beschleunigen“? Dann bist du auch jemand, der in Vorbereitung darauf „ein heiliges und gottgefälliges Leben“ führen kann (2. Petrus 3,11-12). Du kannst Gott vertrauen und Ihn fleißig bitten, seine Gemeinde für diesen Tag vorzubereiten. Du kannst dein eigenes Herz, deinen Willen und dein Leben Ihm vollständig übergeben und Ihn willkommen heißen, um als Herr über jeden Moment zu herrschen. Du kannst die Hand ausstrecken und lernen, andere zu lieben. Und du kannst in deinem Herzen - und in den Herzen aller um dich herum, die dir zuhören - eine Vision für das nähren, was Gott auf diesem Planeten vollbringen möchte, „jetzt, durch die Gemeinde.“
Praktisch gesehen kannst du diese und andere Bibelstellen mit den Menschen um dich herum teilen und sie dazu aufrufen, sich zu verpflichten, die Worte Wirklichkeit werden zu lassen. Du kannst sorgfältig ausgewählte Bücher oder aufgezeichnete Lehren weitergeben, die ebenfalls eine Vision für einen echten Weg mit Jesus in der Gemeinde aufzeigen.18 Und du kannst wachsam, mit Weisheit und Fleiß, Beziehungen zu Brüdern und Schwestern in anderen Städten oder Nationen erkunden, die deine Vision, Jesus in der Ekklesia zu erleben, teilen.
Wenn wir dir unseren unaufgeforderten Ratschlag geben dürfen: Halte dich von jedem fern, der will, dass du dich etwas anschließt oder der „mit dem Wort Gottes hausieren geht, um Profit zu machen.“ Springe nicht auf einen Zug auf, der dich ermutigt, deine Verantwortung aufzugeben, den Menschen zu helfen, die du bereits kennst, an dem Ort, an dem du bereits lebst. Und es versteht sich hoffentlich von selbst, dass du, wenn du in Chatrooms und Foren auf der Suche nach „christlicher Gemeinschaft“ surfst, „an den falschen Orten nach Liebe suchst.“ Dennoch brauchst du Beziehungen zu Menschen, die dir helfen, deine eigene Vision hochzuhalten, während du im Gegenzug anderen hilfst. Also strecke die Hand aus!
Auf der Suche nach einer besseren Stadt
Die Ekklesien des ersten Jahrhunderts wurden durch Leiden geboren. Paulus schrieb etwas ganz Bemerkenswertes an die Kolosser: „Ich freue mich, wenn ich für euch an meinem Leib leide, denn ich habe teil an den Leiden Christi, die für seinen Leib, die Gemeinde, fortdauern“ (Kolosser 1,24). Kurz bevor Er starb, erklärte Jesus: „Es ist vollbracht.“ Seine Leiden und sein Tod am Kreuz waren überwältigend mehr als genug, um den Preis für all unsere Sünden zu bezahlen. Um unsere Erlösung zu sichern, wird kein anderes Opfer mehr nötig sein. Doch um die Gemeinde zu gründen und aufzubauen, ist noch viel Schmerz nötig. Jesus leidet auch heute noch für die Gemeinde, aber jetzt leidet Er in den Körpern von Männern und Frauen, deren Herzen Sein Zuhause sind.
Lieber Leser, damit bist du gemeint. Jesus wird Seine Ekklesia bauen. Aber wenn du „den Absichten Gottes in deiner Generation dienen willst“, gibt es einen Preis, den du persönlich zahlen musst.
Ein Teil dieses Preises ist Verfolgung. Paulus sagte Timotheus: „Jeder, der ein gottgefälliges Leben in Christus Jesus führen will, wird verfolgt werden“ (2. Timotheus 3,12). Um Verfolgung zu erleben, musst du kein Apostel werden und in ein fremdes Land reisen. Alles, was du tun musst, ist dir zu wünschen, ein gottgefälliges Leben zu führen, und du wirst garantiert Belästigungen und Misshandlungen erfahren.
Verfolgung wird dir passieren, und wenn es passiert, wird es keinen Sinn machen. Es wird so unfair erscheinen. Es wird unmöglich sein, sich vorzustellen, wie jemand die Verleumdungen, Gerüchte und den Klatsch über dich glauben kann, geschweige denn, sie anzufangen. Du wirst dich dabei ertappen, wie du nachts wach liegst, an die Decke deines Schlafzimmers starrst und Gott anflehst, dir zu zeigen, was du getan hast, um diesen Schmerz zu verdienen, und Ihn um die Kraft anflehst, weiterzumachen.
Es gibt nichts, was irgendjemand in ein Buch schreiben kann, damit es sich besser anfühlt, wenn es passiert. Sei einfach vorbereitet, so gut du kannst; es wird passieren. Und laufe in die Arme von Jesus, wenn es passiert. Sei demütig genug, um aus deinen Fehlern zu lernen, aber lass dich nicht von ihnen lähmen. Korrigiere, was in deinem Leben korrigiert werden muss, aber weise die Versuchung zurück, dir die Schuld für alles zu geben. Opposition bedeutet nicht, dass du versagt hast; sie kann sehr wohl bedeuten, dass du etwas richtig machst. Zumindest kann es bedeuten, dass du aufrichtig den Wunsch hast, ein gottgefälliges Leben in Christus Jesus zu führen - und das ist doch keine so schlechte Sache, oder?
Wenn Verfolgung passiert, suche in der Bibel, wie du damit umgehen kannst. (Jesus und Petrus und Johannes gaben alle wirklich gute Ratschläge zu diesem Thema!) Tauche in die Psalmen Davids ein; sie werden für dich lebendig werden wie nie zuvor. Bete. Denke daran, dass deine Feinde nicht aus Fleisch und Blut sind; sie sind die geistlichen Mächte des Bösen in den himmlischen Gefilden. Schlage nicht gegen Fleisch und Blut zurück. Kämpfe gegen diese geistlichen Mächte des Bösen; schlage sie dort, wo es weh tut, indem du den Glauben, die Hoffnung und die Liebe in deinem Herzen umarmst und weiterhin deine Zeit, Leidenschaft, Energie und dein Leben für die Ekklesia opferst. Das ist schließlich das, was der Feind zu verhindern versucht.
Schreibe dir diesen Satz auf dein Herz, um dich auf diesen Tag vorzubereiten: „Diejenigen also, die nach Gottes Willen leiden, sollen sich zu ihrem treuen Schöpfer bekennen und weiterhin Gutes tun“ (1. Petrus 4,19). Letztendlich ist das die einzige angemessene Reaktion.
Natürlich wird der größte Teil deiner „Teilhabe an den Leiden Christi, die für seinen Leib, die Gemeinde, andauern“, nicht die Form der Verfolgung annehmen. Als Paulus die „Mühen, Nöte und Bedrängnisse“ aufzählte, die ihn als Diener Christi auszeichneten, erwähnte er zwar „Schläge, Gefängnisse und Aufruhr.“ Aber das war längst nicht alles! Er fügte der Liste schnell „harte Arbeit und schlaflose Nächte“ hinzu und schloss damit, dass er „betrübt ist und sich doch immer freut; arm ist und doch viele reich macht; nichts hat und doch alles besitzt“ (2. Korinther 6,3-10). Die meisten der Leiden, die du um der Ekklesia willen erfährst, werden von dieser Art sein.
Egal, ob du Samen für die Zukunft säst oder die Ekklesia in der Gegenwart erlebst, ein Großteil deines Leidens wird auf die kleinsten Entscheidungen der Selbstverleugnung hinauslaufen. Wirst du den ruhigen Abend, auf den du dich gefreut hast, für jemanden aufgeben, der verletzt ist und Ermutigung und Hilfe braucht? Wirst du für andere fasten? Wirst du lange aufbleiben oder früh aufstehen, um für sie zu beten? Wirst du den Mut haben, zu anderen zu gehen, wenn du Sorgen um ihr Leben hast? Wirst du die Demut haben, anderen zuzuhören, wenn sie Sorgen um dein Leben haben? Wirst du finanzielle Mittel teilen, um Brüdern und Schwestern zu helfen, die überlastet sind? Wirst du deine Vorlieben verleugnen - Lieblingsspeisen, bevorzugte Unterhaltung, ein aufgeräumtes Wohnzimmer -, um einen Platz in deinem Leben zu schaffen, in den andere hineinpassen können? Ein Leben, das aus solchen kleinen Entscheidungen aufgebaut ist, wird dir nie einen prominenten Platz in zukünftigen Ausgaben des „Buches der Märtyrer“ einbringen, aber sie werden dich für einen Platz in der Gemeinde die Jesus baut positionieren.
Deine Motive werden getestet werden! Wenn du Beziehungen um ihrer selbst willen willst, wird die ganze Erfahrung für dich irgendwann sauer werden. Der „alternative christliche Lebensstil“, von dem du träumst, wird für dich unerreichbar sein. Wenn du geistlich ehrgeizig bist, wenn du bei „Gottes innovativer Endzeitbewegung“ dabei sein und in die Geschichte eingehen willst als jemand, der „große Dinge für Gott tut“, wirst du versagen - und wahrscheinlich deinen Platz unter den Verfolgern der Ekklesia einnehmen. Aber wenn du einfach nur täglich dein Kreuz auf dich nehmen und Jesus nachfolgen willst, wie könntest du dabei „versagen“? Diese Art von Leben ist keine Frage von „Erfolg“ oder „Versagen“; es ist eine Frage des Vertrauens, des Gehorsams und der Standhaftigkeit. Wenn es etwas gibt, was du erreichen willst, kannst du (und wirst du hoffentlich) scheitern. Aber wenn du einfach nur versuchst, die zwei größten Gebote zu befolgen - Gott mit allem zu lieben, was du hast, und andere leidenschaftlich und aufopferungsvoll zu lieben - kann dich keine Person oder Sache auf der Welt aufhalten.
Welche Rolle auch immer Gott dir zugedacht hat, sie wird Ausdauer von dir verlangen. Du musst Ihm weiterhin gehorchen, auch wenn es nicht so aussieht, als würde es „funktionieren“. Wie der Schreiber des Hebräerbriefes sagt, musst du weiterhin „sicher sein, was du hoffst, und überzeugt von dem, was du nicht siehst.“ Du musst die Beispiele des Glaubens nachahmen, die vor dir gegangen sind:
Alle diese Menschen lebten noch im Glauben, als sie starben. Sie empfingen die verheißenen Dinge nicht; sie sahen sie nur und begrüßten sie aus der Ferne. Und sie gaben zu, dass sie Fremdlinge und Fremde auf Erden waren. Menschen, die so etwas sagen, zeigen, dass sie nach einem eigenen Land suchen. Hätten sie an das Land gedacht, das sie verlassen hatten, dann hätten sie Gelegenheit gehabt, zurückzukehren. Stattdessen sehnten sie sich nach einem besseren Land - einem himmlischen. Deshalb schämt sich Gott nicht, ihr Gott genannt zu werden, denn er hat ihnen eine Stadt bereitet. (Hebräer 11,13-16)
Bleibe also standhaft! Weigere dich, aufzugeben. Weigere dich, gezwungen, beschämt, bestochen oder verängstigt zu werden, um zu schweigen. Dränge weiter vorwärts. Suche weiter nach der besseren Stadt!
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„Deshalb, meine lieben Brüder, bleibt standhaft. Lasst euch durch nichts bewegen. Gebt euch immer ganz dem Werk des Herrn hin, denn ihr wisst, dass eure Arbeit im Herrn nicht vergeblich ist“ (1. Korinther 15,58).
„Lasst uns nicht müde werden, Gutes zu tun, denn zur rechten Zeit werden wir eine Ernte einbringen, wenn wir nicht aufgeben“ (Galater 6,9).
Amen. Komm, Herr Jesus!
18 Dieses Buch z.B. wird immer kostenlos verteilt werden. Du hast die Erlaubnis, es ohne Änderungen zu kopieren und an andere weiterzugeben. Zusammen mit vielen ähnlichen Ressourcen wird dieses Buch weiterhin sowohl in elektronischer als auch in gedruckter Form von HeavenReigns.com erhältlich sein, so wie Gott die Ressourcen zur Verfügung stellt. Es werden keine Kosten für dich anfallen, noch werden deine Spenden jemals erbeten oder angenommen werden. Diese Materialien sind unser Geschenk an dich und an Jesus.
Bibliographie
Hinweis: Die Ansichten, die Genau hier, Genau jetzt! zum Ausdruck gebracht werden, sind die des Autors. Die folgenden Quellen stellen nur sachliche Informationen zur Verfügung. Wir warnen den Leser, dass viele der unten aufgeführten Quellen von nicht-christlichen Gelehrten geschrieben wurden und Passagen mit anstößigen Worten oder Bildern enthalten können.
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Anmerkungen
1 Bitte beachte, dass wir nicht das „Lehrzeit“-Modell befürworten. Sicherlich erkannten diese frühen Gläubigen, dass nur wahrhaft errettete Menschen als Mitglieder der Gemeinde angesehen werden sollten, was in unserer Zeit in den meisten christlichen Kreisen auffallend wenig Beachtung zu finden scheint. Sicherlich können wir die sehr biblische Sorge dieser frühen Christen um die Trennung von der Welt schätzen (siehe z.B. 2. Korinther 6,14-18), ohne ihre eher gesetzliche und reglementierte Umsetzung dieser Sorge zu imitieren. Zumindest war es ihnen wichtig. Ist es uns auch?
2 Es ist eine wahre Ironie der Geschichte, dass ein paar Generationen nach Konstantin, als die Kaiser von Rom den heidnischen religiösen Titel pontifex (englisch „pontiff“) aufgaben, die „Bischöfe“ von Rom begannen, ihn zu benutzen! Der Begriff wird noch heute immer noch von einer religiösen Körperschaft für das Oberhaupt ihrer Führungshierarchie verwendet.
3 Jones, D. E., S. Doty, C. Grammich, J. E. Horsch, R. Houseal, M. Lynn, J. P. Marcum, K. M. Sanchagrin, und R. H. Taylor. Religiöse Gemeinschaften und Mitgliedschaften in den Vereinigten Staaten 2000: Eine Aufzählung nach Regionen, Bundesstaaten und Landkreisen basierend auf den Daten von 149 religiösen Einrichtungen, Glenmary Research Center, 2002
4 Barna Update, 19. Juni 2006
5 Barna Update, 8. Januar 2007
6 Sokrates von Konstantinopel, Historica Ecclesiastica
7 McMillan, B. R. „Was tun Geistliche die ganze Woche?“ Forschungsbericht von Pulpit & Pew. Durham: Duke Divinity School, 2002
8 McMillan, B. R. und M. J. Price. How Much Should We Pay Our Pastor: A Fresh Look at Clergy Salaries in the 21st Century. Forschungsbericht von Pulpit & Pew. Durham: Duke Divinity School, 2003.
9 DeNavas-Walt, C., R. W. Cleveland, und B. H. Webster, Jr. Einkommen in den Vereinigten Staaten: 2002. U.S. Census Bureau, September 2003.
10 Carroll, J. W. Wie praktizieren Pastoren Leiterschaft? Forschungsbericht von Pulpit & Pew. Durham: Duke Divinity School, 2002.
11 Barna Update, 10. Juli 2006
12 Das Barna Update, 10. Januar 2006
13 Barna Update, 22. Oktober 2002
14 David Wilkerson Rundbrief, 2006
15 Barna Update, 2. Januar, 2000
16 Barna Update, 8. September 2004
17 Barna Update, 17. Dezember 2002
18 Dieses Buch z.B. wird immer kostenlos verteilt werden. Du hast die Erlaubnis, es ohne Änderungen zu kopieren und an andere weiterzugeben. Zusammen mit vielen ähnlichen Ressourcen wird dieses Buch weiterhin sowohl in elektronischer als auch in gedruckter Form von HeavenReigns.com erhältlich sein, so wie Gott die Ressourcen dazu zur Verfügung stellt. Es werden keine Kosten für dich anfallen, noch werden deine Spenden jemals erbeten oder angenommen werden. Diese Materialien sind unser Geschenk an dich und an Jesus.